Prefacio:
A continuación, los dos autores de "El Piquito del Área" expresarán lo primero que les viene a la cabeza al recordar la liga de fútbol 96/97, la mejor liga de la historia para ambos y que tantos y tan buenos ratos de conversación les ha dado.
Este es el comienzo de una serie de capítulos que desgranarán y analizarán los distintos equipos y aspectos destacables de aquel increíble y ya nostálgico campeonato.
Aquella liga, por Lorddelastinieblas:
Año 1996. La educación secundaria era todavía una incógnita para mi, y en general, para casi todos los chavales que por entonces iban a estrenar este modelo. Las Spice Girls estaban a punto de estallar como fenómeno mundial y a mi me gustaban películas de la época como Matilda. Sin embargo, el fútbol no terminaba de captar mi atención de forma apasionada. Los triunfos en Copa del Rey y Recopa del Zaragoza, junto con el mundial del 94 habían despertado en mi nuevos sentimientos pero todavía no había alcanzado el estado de disfrutar porque sí con cualquier partido. De hecho, ni siquiera me gustaba jugarlos en los recreos.
No obstante 1º ESO comenzó, y con él la liga de fútbol que más me hizo disfrutar, soñar, e incluso en muchos instantes, obsesionarme enfermizamente con la retrasmisión de los encuentros de fútbol. Sobra decir que desde aquellos tiempos disfruté jubilosamente de todos los instantes que disponíamos en el colegio para echar algún partidillo. Pero eso es otro cantar.
Liga 96/97, la llamada liga de las estrellas. El año en que todos equipos de fútbol tenían el dinero por castigo y gastaban sin conocimiento, en consonancia con los showman que tenían por presidentes. El año en que Antena 3 daba partidos los lunes, y TVE daba la UEFA y la Champions. La edad de oro del PC fútbol. La liga de los auténticos golazos por parte de todos equipos. La Liga de Ronaldo (la única, la verdad, ya que nunca más volvió a existir aquel jugador que para mi ha sido el mejor que he visto). Incluso la Liga del Domingol, infame programa de Pedro Ruiz , del que tengo buenos recuerdos.
Desde luego, fue para mi el mejor campeonato de liga que he visto, tanto por la calidad de los partidos y jugadores, como por su emoción. Muchas horas de entreteniemiento frente al televisor tengo que agradecer a aquel despilfarro de dinero sin precedentes. La verdad no sé que hubiera hecho los sábados por la noche en aquellos tiempos sin aquellos partidillos.
Era otra época, por Fanático:
Era otra época. Nunca había tenido tantas dudas para hacer mi equipo de la Liga Fantástica Marca. Hasta los muchachos de Recoletos se estiraron para estar a la altura, y dotaron a los participantes de una mayor capacidad económica para formar sus plantillas.Temporada 96/97.
La liga de las estrellas. La llegada de la Ley Bosman y las televisiones. Dinero fresco para todos. Algo así como un plan Marschall que proporcionaba a todo el mundo su crack internacional: desde el Ronaldo del Barça, al Rubén Sosa del Logroñés. O el coleccionistas de descensos del Extremadura, Navarro Montoya; el portero cuyo nombre necesitaba de dos líneas en la camiseta: Carlos Fernando Navarro "El Mono" Montoya.
Se trata de una liga única e irrepetible. Una liga en la que todos, absolutamente todos, los delanteros hicieron el año de su vida. Ahí están para corroborarlo los 27 goles de Suker, los 25 de Alfonso o los 21 de Raúl (ojo, jugando en la banda izquierda). Hasta Alfaro, del Hércules, llegó a la quincena. Y por supuesto, los 34 de Ronaldo. Una temporada en la que siempre había partido. Lunes, partido de Liga de Antena 3; Martes, Copa de la UEFA; Miércoles, Liga de Campeones; Jueves, Recopa (ay, la Recopa); Sábado y Domingo, jornada de Liga. Sólo el viernes se salvaba.
Era otra época. Madrid y Barça vestían marcas más modestas, Kelme y Kappa, alejándose del posterior galacticismo. Los uniformes, dentro de la modernidad, mantenían las señas de identidad y todavían quedaban jugadores con carisma. La gomina de Mijatovic, las botas blancas de Alfonso, la simpatía de Bobby Robson. Sin duda, era otra época...
